LED是英文LIGHT EMITTINGDIODES(发光二极管)的缩写。这种固态光源是一种能单向导电的p-n型半导体,是由硅底与磷、锗、砷或其他稀有元素的原子价合而成。这种合成体被称为晶粒。当在p-n结的两端加正向电压,光就会从结点处产生。不同的材料和设计产生不同颜色的光与强度。现在LED的亮度足够取代白炽灯应用于照明中。自从60年代LED被发明以来,技术的巨大提升改进了LED的性能与可靠性。新一代LED的寿命大约为10万小时,常规的使用条件可达30至40年。因为它们是固态光源,非常坚固,不会像白炽灯与节能灯一样在震动或跌落时容易被损坏。